吴道子是盛唐时期最杰出的肖像画画家，被誉为“画圣”。吴道子的绘画风格为誉为“吴带当风”。

   吴道子博采各家所长，尤其吸收张僧繇“钩戟利剑森森然”的刚健笔法。创造了一种波折起伏，错落有致的“莼菜条”式描法，用这种描法画人物的衣袖、飘带，具有迎风起舞的之势和“天衣飞扬，满壁飞动”的艺术效果，故有“吴带当风”之称。

   其创造的宗教画风格被称为“吴家样”，“吴家样”与曹仲达的“曹家样”有显著的区别，被宋代评论家用“吴带当风，曹衣出水”。代表作品《送子天王图》《钟馗捉鬼图》

   历史上被授予“圣”称号的人实在是太多了，可是真正担得起这个名号的人很少。只有诗圣杜甫、书圣王羲之、画圣吴道子。一生创作作品数量惊人，特别是在宗教绘画上有突出成就，被称为“冠绝于世”。

   吴道子在绘画艺术上之所以取得如此卓然超群的成就，是由于他擅于从复杂的物体形态中吸收精髓，把凹凸面，阴阳面，归纳成为不可再减的“线“，结合物体内在的运动，构成线条的组织规律，如衣纹的高、侧、深、斜、卷、折、飘、举的姿势，完全基于线条的组织而描摹出物体的性格。

   这种线的要求是严格的，每一根线都符合造型传神的要求，每一根线都充满了韵律美，这是集前代之大成而又有所创造的线。

   吴道子幼年遭遇不幸、失去父母。很小的时候就开始帮别人画画和做雕塑，吴道子曾经书法家张旭、贺知章学草书。

   后来吴道子就专门学习画画，因为画技超群，成为了画家们都想要成为的人，被世人称为“中唐巨匠”。吴道子的画技得到了大家的认可，画圣的名号也就产生了，一些民间的小画工都把吴道子当做偶像，尊称吴道子为“祖师”。

   ①吴道子的创作成就首先表现在宗教绘画上。他以旺盛的精力和不凡的创作热情绘制壁画三百余壁，涉及到各类经变、文殊、普贤、佛陀、菩萨以及释梵天众等，并绘制有道教中的玄元像、五圣图。他能在巨大的画幅中以其高度的想象力创造出不同的情景和气氛，笔下的千佛形象千变万化，“奇踪异状，无一同者”。他画的地狱变相最为著称，枝描写为“图中无所谓剑林、狱府、牛头、马面、青鬼、赤者，尚有要到康的人而来，观者不寒而栗”，图中虽未描绘任何恐怖事物，却能产生强烈的感染力。他有着极为熟练的技巧，能够凭借记忆，一日之间绘成嘉陵江三百余里的壁画:画丈余大像，日从手臂开始，也可以从足部开始，同样能够准确画出动人的形象。

   ②成熟时期的技法则更具有豪放特点，有的用色不是那么绚烂，而是“浅深晕成”“敷粉简淡”，也有不着色的白画。他的线条的运用被描写为“磊落逸势”“笔力劲怒”，故称“莼菜条”。吴道子结合内容的表现和形象的创造，在运用线条上，渗透着强烈的情感，从而大大提高了绘画艺术中诸种表现因素的统一。因此他用以组成形象的线条，一向以富有运动感、富于强烈的节奏感，而引起评论家们的特别注意。

   ③不论是较工细的密体，或是较粗放的疏体，吴道子在使用表现手法时，都注意了整个画面气氛的统一与具有运动感的表现，有着“天衣飞扬，满壁风动”“下笔有神”的效果。

   ④吴道子把自己的技术方面的经验，形成所谓“手诀”以其授弟子，而且在绘制壁画的实践工作中，以合作的方式使弟子受到训练。同时，吴道子又以各种个人独创的图像样式、生动的艺术效果，吸引着周围的画手。所以吴道子在唐代宗教画方面产生了广泛的影响。

   ⑤经变是吴道子画作中较常见的题材。敦煌第172窟的净土变是盛唐时期具有鲜明特点的作品，它已不同于初唐青碧浓绿、庄严肃穆一体，而更富于生趣，在细密中有疏放，在青碧中呈现疏淡。敦煌第103窟的维摩变，可视为白画经变，是了解吴画维摩变及其白画的重要参考。他的风格技巧也直接影响到雕塑方面。他的弟子有王耐儿、张爱儿、卢楞伽等。